ภาพรวมของเหตุการณ์
ตั้งแต่วันที่ 7 มกราคม ถึง 31 มกราคม 2568 รัฐแคลิฟอร์เนียตอนใต้ประสบกับเหตุการณ์ไฟป่าครั้งร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งในรอบหลายปีที่ผ่านมา ไฟป่าขนาดใหญ่สองแห่ง ได้แก่ ไฟป่าพาลิเซดส์ในแปซิฟิกพาลิเซดส์ และไฟป่าอีตันในพื้นที่อัลตาเดนาและพาซาเดนา ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างกว้างขวางทั่วเคาน์ตีลอสแอนเจลิสและพื้นที่โดยรอบ จากข้อมูลของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) และบันทึกการจัดการเหตุฉุกเฉินของเคาน์ตีลอสแอนเจลิส ไฟป่าทั้งสองแห่งนี้เผาผลาญพื้นที่รวมกันเกือบ 57,000 เอเคอร์
ไฟป่าพาลิเซดส์เผาผลาญพื้นที่ประมาณ 23,700 เอเคอร์ ในขณะที่ไฟป่าอีตันเผาผลาญพื้นที่กว่า 14,000 เอเคอร์ โดยลุกลามอย่างรวดเร็วเนื่องจากลมแรงและสภาพอากาศแห้งแล้งจัด เหตุการณ์เหล่านี้ถือเป็นเหตุการณ์ไฟป่าครั้งสำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของรัฐในแง่ของขอบเขตและผลกระทบ
ความสูญเสียทั้งชีวิตและทรัพย์สิน
เหตุการณ์ไฟป่าคร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 30 ราย และบังคับให้ประชาชนกว่า 200,000 คนต้องอพยพออกจากพื้นที่ โดยอ้างอิงจากรายงานที่ได้รับการยืนยันจาก CAL FIRE, นิตยสาร People และ Reuters
ในแง่ของโครงสร้างพื้นฐาน ไฟป่า Palisades ทำลายอาคารไปประมาณ 6,837 หลัง และสร้างความเสียหายให้กับทรัพย์สินอีก 973 แห่ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยัน 12 ราย รวมถึงเจ้าหน้าที่ดับเพลิงที่ได้รับบาดเจ็บระหว่างปฏิบัติการควบคุมไฟ
ไฟป่า Eaton สร้างความเสียหายมากกว่า โดยทำลายหรือสร้างความเสียหายให้กับอาคารกว่า 9,418 หลัง และส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยัน 17 ราย เมื่อรวมกันแล้ว ไฟป่าทั้งสองแห่งทำให้เกิดการทำลายหรือความเสียหายต่ออาคารมากกว่า 18,000 หลัง ตามที่ได้รับการยืนยันจากสถิติอย่างเป็นทางการจาก Wikipedia, CAL FIRE และหน่วยงานรับมือเหตุฉุกเฉินในท้องถิ่น
ปัจจัยที่ส่งเสริมและสภาวะการลุกลามของไฟ
แม้ว่าแล่งกำเนิดไฟที่แน่ชัดยังอยู่ระหว่างการสอบสวน แต่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงได้ระบุปัจจัยหลายประการที่ทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว จากการวิเคราะห์ทางอุตุนิยมวิทยาและการประเมินไฟป่าที่เผยแพร่โดย The Guardian, ABC7 Los Angeles และ New York Post ปัจจัยเหล่านี้ได้แก่:
. ลมซานตาอานาที่มีความเร็วใกล้เคียงกับพายุเฮอริเคน
. ระดับความชื้นต่ำมาก
. สภาวะภัยแล้งที่ยาวนานในภูมิภาค
ที่สำคัญคือ อ่างเก็บน้ำซานตาอีเนซ ซึ่งมีน้ำมากกว่า 117 ล้านแกลลอนสำหรับดับไฟในพื้นที่เนินเขา มีระดับน้ำต่ำมากในขณะนั้น การขาดแคลนน้ำนี้ทำให้เกิดแรงดันน้ำอย่างมากในหัวจ่ายน้ำดับเพลิงในพื้นที่ และลดขีดความสามารถในการดับไฟในช่วงชั่วโมงแรกของการเกิดไฟ
การตอบสนองฉุกเฉินและความพยายามในการดับไฟ
การแจ้งเตือนฉุกเฉินครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 7 มกราคม 2568 เวลา 10:29 น. ผ่านการโทร 911 ไปยังกรมดับเพลิงลอสแอนเจลิส (LAFD) แม้จะมีการดำเนินการอย่างรวดเร็ว แต่ความพยายามในการควบคุมไฟในระยะแรกนั้นถูกขัดขวางเนื่องจากการตัดงบประมาณของ LAFD ก่อนหน้านี้ ซึ่งส่งผลให้จำนวนเจ้าหน้าที่และทรัพยากรในการดับเพลิงลดลง ตามรายงานของ Los Angeles Times และการตรวจสอบอย่างเป็นทางการของรัฐบาล
เมื่อไฟทวีความรุนแรงขึ้น หน่วยดับเพลิงจากหลายรัฐ ได้แก่ โอเรกอน วอชิงตัน ยูทาห์ นิวเม็กซิโก แอริโซนา มอนแทนา และเท็กซัส ถูกส่งไปสนับสนุน การสนับสนุนการดับเพลิงทางอากาศ รวมถึงเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินบรรทุกน้ำ ได้รับการประสานงานผ่านความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง
ภายในวันที่ 31 มกราคม 2025 ไฟป่าทั้งสองแห่งได้รับการรายงานอย่างเป็นทางการว่าสามารถควบคุมได้ 100% โดย CAL FIRE และหน่วยงานอื่นๆ ที่เข้าร่วมปฏิบัติการ
ผลกระทบทางเศรษฐกิจและโครงการฟื้นฟู
การประกันภัยและความสูญเสียทางการเงิน
การประมาณการจาก Business Insider, Los Angeles Economic Development Corporation (LAEDC) และ People.com เผยให้เห็นความสูญเสียที่น่าตกใจ:
. ความเสียหายที่ได้รับการประกันภัยเกิน 20 พันล้านดอลลาร์
. ผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยรวมอาจเกิน 50 พันล้านดอลลาร์ รวมถึงความเสียหายต่อทรัพย์สินโดยตรงและการหยุดชะงักทางธุรกิจ
. LAEDC คาดการณ์ความสูญเสียต่อทรัพย์สินระหว่าง 28 ถึง 53.8 พันล้านดอลลาร์
. คาดว่าจะเกิดการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจในระยะยาวเพิ่มเติมอีก 5–9.7 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2025 ถึง 2029
การฟื้นฟูและการสนับสนุนชุมชน
เพื่ออบสนองต่อสถานการณ์ โครงการฟื้นฟูชื่อ “LA Rises” ได้ถูกเปิดตัว โดยเริ่มต้นด้วยเงินทุน 2.5 พันล้านดอลลาร์จากรัฐบาลและผู้บริจาคเอกชน การบริจาคครั้งสำคัญ ได้แก่ 100 ล้านดอลลาร์จากมูลนิธิ Los Angeles Dodgers
มีการจัดแคมเปญสร้างความตระหนักรู้และระดมทุน เช่น FireAid, Los Angeles Rising และ Super Bloom โดยมีนักดนตรีและคนดังชั้นนำเข้าร่วมเพื่อช่วยเหลือความพยายามในการฟื้นฟู
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของประชาชน
จากข้อมูลของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) และคณะกรรมการทรัพยากรทางอากาศแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย (California Air Resources Board) พบว่าไฟไหม้ครั้งนี้ก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อม รวมถึง:
. ระดับมลพิษทางอากาศ PM2.5 สูงถึง 483 µg/m³ ซึ่งสูงกว่าเกณฑ์ความปลอดภัยของ EPA มากกว่า 10 เท่า
. ปัญหาระบบทางเดินหายใจแพร่หลาย โดยเฉพาะในผู้ที่เป็นโรคหอบหืด โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) หรือโรคประจำตัวอื่นๆ
นอกจากนี้ ความพยายามในการทำความสะอาดของรัฐบาลกลางมุ่งเน้นไปที่การกำจัดของเสียอันตราย เช่น:
. แบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า
. ถังแก๊สอัด
. สารเคมีทางการเกษตร
ความพยายามเหล่านี้ได้รับการประสานงานโดย EPA และ FEMA โดยมีเป้าหมายเพื่อลดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมรองหลังเกิดไฟไหม้
บทเรียนที่ได้รับและกลยุทธ์การป้องกันในอนาคต
นักวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่า การลดงบประมาณของ LAFD จำนวน 17.6 ล้านดอลลาร์ก่อนเกิดเหตุเพลิงไหม้ ทำให้ความพร้อมในการรับมือเหตุฉุกเฉินลดลง สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการจัดหาเงินทุนอย่างต่อเนื่องสำหรับโครงการป้องกันและรับมือเพลิงไหม้
นอกจากนี้ ความล้มเหลวของระบบน้ำในพื้นที่สูง รวมถึงวาล์วหัวจ่ายน้ำดับเพลิง เน้นย้ำถึงความสำคัญของการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำสำหรับการดับเพลิงในพื้นที่เสี่ยง
กลยุทธ์สำคัญที่ช่วยปรับปรุงการรับมือภัยพิบัติ ได้แก่:
การจัดตั้งศูนย์ปฏิบัติการฉุกเฉิน (EOC) ภายใน 24 ชั่วโมง ซึ่งช่วยลดเวลาตอบสนองลง 40%
นโยบายการอนุญาตที่รวดเร็วขึ้น ซึ่งช่วยลดระยะเวลาการสร้างใหม่หลังภัยพิบัติจาก 120 วัน เหลือ 45 วัน
ตามที่ LAEDC และสำนักงานบริการฉุกเฉินระบุ การปรับปรุงนโยบายเหล่านี้คาดว่าจะกลายเป็นแบบอย่างสำหรับการวางแผนรับมือภัยพิบัติในอนาคตทั่วทั้งรัฐ
สรุป
เหตุการณ์ไฟป่าพาลิเซดส์และไฟป่าอีตันที่สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับแคลิฟอร์เนียตอนใต้ในเดือนมกราคม 2025 ถือเป็นเหตุการณ์ไฟป่าที่ร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนียในยุคปัจจุบัน พื้นที่ที่ถูกเผาไหม้กว่า 57,000 เอเคอร์ สิ่งปลูกสร้างกว่า 18,000 หลังถูกทำลาย และความเสียหายมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ เหตุการณ์เหล่านี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นจากสภาพอากาศที่รุนแรง โครงสร้างพื้นฐานที่เสื่อมโทรม และบริการฉุกเฉินที่ขาดงบประมาณ
แหล่งที่มา:
CAL FIRE
สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA)
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS)
หน่วยงานตอบสนองและฟื้นฟูฉุกเฉินของเทศมณฑลลอสแอนเจลิสABC7 Los Angeles
